は るか昔、ケイオスがはじめてこの世界に解き放たれた時、エルフのチャンピオンであるアナリオン王は祭壇から戦慄すべき"カインの剣"を抜き放ち、剣の恐る べきパワーを用いて、エルフたちを滅びから救った。アナリオン王の死後、息子のメルキスは王位を継ぐに相応しくないと考えられた。メルキスは強壮な戦士で あり、偉大な妖術師、傑出した将軍、正統な後継者であったのだが、エルフの多くはメルキスの戴冠に反対した。メルキスの関心が戦いにばかり向いており、ハ イエルフという種族に不安定な影響を及ぼすのではないかとハイエルフたちは恐れたのだ。その報復に、メルキスは何年もかけて恐るべき内戦を計画し、エルフ をふたつの勢力に分断しようと画策した。

勝利を収めたのはハイエルフたちで、ダークエルフは先祖代々の故郷を追われることと なった。魔虐の王メルキスと、その母である女妖術師モラスィの指揮のもと、ダークエルフたちは西尊大海を船で横切り、ニュー・ワールドの北部にあらたな王 国を築いたのだった。ダークエルフはここをナーガロス、すなわち"底冷えの国"と名づけた。

激情に押し流されないよう自分の感 情を抑えようとし続けているハイエルフとは異なり、ダークエルフはその快楽主義的な性向をむしろ喜んで受け止めている。ダークエルフの社会では、個人主 義、利己主義、自尊心が重んじられる。彼らは互いのことをほとんど気にかけず、他の種族にいたっては奴隷か下僕の候補としか見ていない。

戦 いでは、ナーガロスの残忍な戦士たちは、エルフの軍規に残虐さ、獰猛さを混ぜ合わせる。ダークエルフの守護神、カエラ＝メンシャ＝カイン、血まみれの手を 持つ神にして殺人の君主（殺戮神）に仕えるためだ。美しくも危険極まりないウィッチエルフ以上にこの特徴をありありと示すものはない。ウィッチエルフたち はカインの神殿に仕えており、暴力と流血に酔いしれているのだ。

ウルサーンを追放されてこの方、ダークエルフが何より望むのは ウルサーンに戻り、かつての敗北の復讐を果たし、彼らの物と信じてやまない土地を取り戻すことだ。裁きの時代において、メルキスは近い将来ケイオスがエン パイアに侵攻することを知り、この情報をもとに、故郷の島に攻め入るべく、エルフたちの防御を弱体化させる計画を練り上げたのである。魔虐の王の命を受 け、ウルサーンの島を征服し、はるか昔には実現のかなわなかったドゥライチの宿命を果たすべく、ブラック・アーク（兵士や怪物、大型の兵器を積み込んだ巨 大な浮島）の大艦隊が出港した。

ハイエルフとの戦いについて

ダー クエルフの貴族の家門のなかでも、ウソリン家ほど権勢を誇るものはおよそない。一族の家長にして支配者、ウソリン公は陰謀と政争の達人である。噂によれ ば、ウソリン公は魔虐の王の玉座を狙っているとのことだ。それが事実だとしたら、ウソリン公はよくよく野心を隠しおおせているといえるだろう。王になるよ り、忠実な相談役にとどまることを好むように見せかけているからだ。

ウソリン公の嫡男、カロス・コールドシャドウは権謀術数を 用いて、ダークエルフによるウルサーン攻撃のさいにウソリン家が先陣を切る特権を得た。ウソリン家の戦士全員に加えて、ビーストマスターとその恐ろしい魔 獣たち、熱狂的なカイン神の信徒ども、そして強力な暗黒の魔術の使い手たちを乗せて、ブラック・アーク（漆黒の方舟）のネメシスは海を渡った。かくして全 軍が集結し、ウソリン公は手始めにカイン神の祭壇に近い滅びの島に攻め入ることにした。

しかし魔虐の王には彼なりの計画があっ た。ウソリン公がダークエルフ支配の野望を抱いていることなど重々承知しており、メルキスはウソリンのもっとも有力なライバルであるレディ・アルカネスに 命じて、彼女にも侵略軍を率いて滅びの島に上陸させたのである。冷酷にして計算高い魔虐の王は、権力を誇るふたりのライバルを鉢合わせさせ、互いに争って 消耗させることで、自分への脅威が失われるように仕向けたのである。

ウソリン公は持てる狡知と用心深さの限りを尽くして、レディ・アルカネス、魔虐の王メルキス、ハイエルフのすべてをまとめて打ち負かす必要があるだろう。公が成功をおさめれば、ウソリン家への忠誠に対する見返りは計り知れないものになるはずだ。